Het gaat niet goed met ons zaad. Al enkele jaren waarschuwen steeds meer studies dat de spermakwaliteit er met rasse schreden op achteruit gaat. Een studie van de Tongji Universiteit in Shanghai suggereert nu dat een mogelijke oorzaak van al die slechte zwemmertjes de slechte luchtkwaliteit is. De studie werd gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift JAMA Networks.
Met behulp van het zaad van 33.876 mannen met een gemiddelde leeftijd van 34 jaar uit 340 Chinese steden gingen wetenschappers op zoek naar de invloed van luchtvervuiling op zaadkwaliteit. Alle mannen werden in hun dagelijkse leven in een bepaalde mate blootgesteld aan vervuilde lucht. De vrouwen van de 33.000 participanten waren ook allen zwanger geraakt tussen januari 2013 en december 2019 via voortplantingstechnologiën zoals IVF en ICSI.
Er is al langer een vermoeden dat er een significant verband is tussen luchtvervuiling en verminderde spermakwaliteit. Het gaat dan vooral op vlak van de hoeveelheid sperma, de concentratie en de beweeglijkheid. De Chinese onderzoekers vonden nog geen rechtsreeks oorzakelijk verband tussen beide, maar ze ontdekten wel dat hoe meer een deelnemer blootgesteld werd aan kleine partikels van vervuilde lucht, hoe meer problemen er waren met de beweeglijkheid van de sperma. Concreet: het zaad kon minder goed (in de juiste richting) zwemmen. En hoe kleiner de vervuilende deeltjes in de lucht, hoe duidelijker er een verband was met de verminderde spermakwaliteit.
Voortplanten? Mijd vieze lucht
Op basis van hun bevindingen, benadrukken de onderzoekers dat het erg belangrijk is dat mannen tijdens hun vruchtbare en reproductieve jaren het best van al zo min mogelijk blootgesteld worden aan luchtvervuiling.
Toch is er ook met deze studie nog geen rechtsreeks oorzakelijk verband aangeduid tussen de slechte luchtkwaliteit en de vruchtbaarheid van mannen. Daarvoor is er nog meer onderzoek nodig. Er zijn in het verleden al verschillende onderzoeken geweest die in die richting wezen, maar vaak zijn de resultaten van die verschillende studies inconsistent en is het erg ingewikkeld om met de vele factoren die spermakwaliteit beïnvloeden rekening te houden. Toch geloven erg veel wetenschappers dat slechte luchtkwaliteit een negatief effect heeft op de vruchtbaarheid van zowel mannen als vrouwen.
Dit artikel verscheen eerst op Metro: https://nl.metrotime.be/lifestyle/last-van-slechte-zwemmertjes-nieuwe-studie-vindt-mogelijke-oorzaak-van-slechte-spermakwaliteit
